historiaaceitemusulmana

Aunque la caída oficial del Imperio Romano ocurrió alrededor de 476 a. C. , la dominación romana ya estaba desintegrando debido a una serie de invasiones de tribus germánicas del norte. La tribu que eventualmente era la fuerza dominante siguiente era los visigodos. Ellos proponían una alianza con el debilitando Imperio Romano, en nombre del cual se encargaba de combatir a los suevos, alanos y vándalos silingos que ocupaban las provincias de Hispania. Al fin, el Reino Visigodo conquistó la Península Ibérica antes del año 500 a. C. , pero su dominación fue, en realidad, relativamente breve. La invasión musulmana comenzó en 711 y, cinco años después, los musulmanes conquistan la última provincia visigoda, terminando la presencia visigoda e inaugurando el período islámico en la historia de España. De varias formas, la invasión musulmana representaba una apertura para la sociedad española. El Reino Visigodo, a pesar de su extensión por la mayoría de la Península Ibérica y la parte occidental de Francia moderna, era bastante débil en términos sociales. La sociedad visigoda era muy jerárquica (la nobleza y el clero como grupos dominantes) y sufría de conflictos entre el arrianismo y el catolicismo ortodoxo de Roma (Ortiz 109). La adición de las tierras españolas al dominio musulmán significó que las rutas mediterráneas de comercio abrieron otra vez porque la región era, de nuevo, una parte de una soberanía principalmente mediterránea. Entonces, como dice Arambarri, el aceite bético, o en este momento el aceite de Al-Ándalus, recobró su esplendor hasta el punto de ser mencionado en los escritos de algunos historiadores musulmanes (35). Esta recuperación fue posible porque, entre otros factores, los núcleos de producción (los pueblos agrícolas) por el Guadalquivir continuaron durante la dominación visigoda. De turno, estas villas convirtieron en las aldeas musulmanes con el nombre de las alquerías que viene de la palabra árabe //al-quaryat// (38). La influencia musulmana más importante en el desarrollo histórico de Al-Ándalus fue, según Bernard Reilly, el hecho de que la cultura islámica presidió el aumento más grande en términos de prosperidad humana hasta este momento en la historia de la península (61). Sin duda, la gente de la península, especialmente de la Bética, había tenido un cierto nivel de éxito económico con el comercio del aceite, pero esta Ibérica islamizada experimentaba un período de prosperidad general que no tenía igual en el pasado, especialmente en comparación con el declive durante la dominación visigoda reciente. Los dos indicadores del bienestar en Al-Ándalus en aquel entonces fueron el crecimiento de la población y, un desarrollo completamente necesario para este crecimiento, la implementación de lo que se puede nombrar la agricultura nueva de los musulmanes o, como dice Reilly, la revolución agrícola musulmana (61). Esta revolución agrícola tenía lugar en todas las partes del mundo islámico, pero los efectos se podían notar especialmente en Al-Ándalus, una región relativamente débil desde la época romana. Los musulmanes introdujeron algunas prácticas agrícolas más científicas y sistemáticas que los hábitos agrícolas de la gente ibérica en este momento. Por eso, se puede considerar la agricultura musulmana el primer sistema de cultivo industrial. Los musulmanes desarrollaron su agricultura científica basada en tres elementos principales: sistemas sofisticados de cultivos rotatorios, técnicas de irrigación bastante desarrolladas y la introducción de una variedad amplia variedad de cultivos que eran estudiados y catalogados por su la estacionalidad, el tipo de terreno necesario y la cantidad de agua requerida (Reilly 62). Para aumentar la eficacia de la tierra, los musulmanes practicaron el moderno sistema de cultivo rotatorio, en que las tierras podían ser cultivadas hasta cuatro, cinco o más veces en un periodo de dos años. Los cultivos de invierno eran seguidos por los cultivos de verano y a veces se producía otro cultivo entre estos. La revolución agrícola musulmana también introdujo mejoras a la infraestructura agrícola de los romanos. En todas las partes del Imperio, los romanos dependían de su sistema de acueductos, una infraestructura que permitía transportar agua en forma de flujo continuo. El agua de estos acueductos, además de su empleo para necesidades humanas, se usaba para la irrigación de cultivos. No obstante, este sistema romana únicamente dependía de la gravedad para el movimiento de agua, una debilidad que drásticamente restringía la cantidad de tierra que podía ser cultivada. La respuesta musulmana a esta limitación fue la noria, una máquina hidráulica que servía para extraer agua (parecida a una rueda hidráulica) junto con la saqiya, una bomba de agua. La combinación de la noria y la saquiya dirigía el agua en un sistema de canales subterráneas que se llamaba la //qanat// (Reilly 63). Estas innovaciones en realidad fueron una apertura en la cantidad y la ubicación de tierra disponible para el cultivo. Obviamente, esta agricultura nueva tenía implicaciones para la producción del aceite de oliva. La cantidad bruta de tierra dedicada al cultivo del olivo aumentaba cada vez más con la aplicación de las técnicas musulmanas. Sin embargo, la situación cultural del mundo árabe también tenía consecuencias para el aceite de oliva de Al-Ándalus. Las restricciones alimenticias de la religión musulmana prohibía el consumo del cerdo, invalidando la popularidad de la manteca del cerdo durante la dominación visigoda. La introducción de la cultura árabe y su dieta tradicionalmente mediterránea junto con el aumento de producción del aceite asociada con la revolución agrícola musulmana, significaba que el consumo del aceite por la gente de la península aumentaba bastante. La asociación del aceite con la dieta musulmana (o judía, de hecho) duraba hasta la Reconquista cristiana y tenía implicaciones graves durante la Inquisición y la España unida bajo los reyes cristianos (Reilly 120). Reilly también nota que la asociación entre la cultura árabe es muy fácil de ver hoy en día. La palabra español que refiere al zumo de oliva, el aceite, tiene su origen en la palabra árabe, //al-zait// (6).
 * El aceite de oliva y la dominación musulmana: Al-Ándalus **